Οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν τη διαδικασία απομάκρυνσης εκατοντάδων στρατιωτών από την αεροπορική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ, τη μεγαλύτερη αμερικανική αεροπορική βάση στη Μέση Ανατολή, ενόψει ενδεχόμενης στρατιωτικής επιχείρησης που ενδέχεται να διατάξει ο Ντόναλντ Τραμπ ενάντια στο Ιράν.
Παράλληλα, το Reuters αναφέρει ότι απομακρύνεται προσωπικό και από άλλες βάσεις στη Μέση Ανατολή, χωρίς ειδική αναφορά ποιες αφορά η διαδικασία.
Ιρανός αξιωματούχος, προσθέτει το Reuters, είχε δηλώσει ότι η Τεχεράνη είχε ειδοποιήσει τις γειτονικές χώρες πως θα χτυπήσει αμερικανικές βάσεις αν η Ουάσιγκτον προχωρήσει σε πλήγματα.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο και ακόμη ένα πρόσωπο με γνώση των σχετικών διεργασιών που μίλησαν στο NBC News, στρατιωτικό προσωπικό που σταθμεύει στη βάση μετακινείται σε άλλες εγκαταστάσεις και σε ξενοδοχεία στην ευρύτερη περιοχή.
Τρεις διπλωμάτες δήλωσαν στο Reuters ότι σε ορισμένα μέλη του προσωπικού είχε ζητηθεί να εγκαταλείψουν τη βάση, αν και δεν υπήρχαν άμεσες ενδείξεις μεταφοράς μεγάλου αριθμού στρατιωτών σε γήπεδο ποδοσφαίρου και εμπορικό κέντρο, όπως συνέβη λίγες ώρες πριν από την ιρανική πυραυλική επίθεση πέρυσι την άνοιξη.
Στόχος της κίνησης είναι η απομάκρυνσή τους από πιθανούς κινδύνους, σε περίπτωση που μια αμερικανική επίθεση προκαλέσει αντίποινα από την Τεχεράνη.
Η Αλ Ουντέιντ αποτελεί κομβικό επιχειρησιακό κέντρο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στη Μέση Ανατολή και φιλοξενεί χιλιάδες στρατιώτες, καθώς και κρίσιμες αεροπορικές και διοικητικές υποδομές.
Η προληπτική αυτή απομάκρυνση προσωπικού υπογραμμίζει τον βαθμό ανησυχίας στην Ουάσιγκτον για το ενδεχόμενο κλιμάκωσης και για το εύρος των πιθανών ιρανικών αντιδράσεων σε περίπτωση στρατιωτικού πλήγματος ενώ την ίδια στιγμή είναι η πρώτη καταγεγραμμένη - επίσημη αμερικανική κίνηση στην ευρύτερη περιοχή γύρω από το Ιράν.
Δύο Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν στο Reuters ότι η στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ φαίνεται πιθανή – ένας, μάλιστα, ανέφερε ότι θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μέσα στις επόμενες 24 ώρες. Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε από την πλευρά του ότι ο Τραμπ φαίνεται να έχει λάβει την απόφαση να επέμβει, αν και το εύρος και ο χρόνος της επέμβασης ακόμη δεν έχουν καθοριστεί.
Ένα ισραηλινό Boeing 767 – 338ER, γνωστό ως «Wing of Zion», το οποίο λειτουργεί ως Air Force One για τον πρωθυπουργό και τον πρόεδρο του Ισραήλ, αναχώρησε ξαφνικά από την αεροπορική βάση Nevatim στο νότιο Ισραήλ νωρίς το πρωί, χθες, με προορισμό το ελληνικό νησί της Κρήτης, όπως είχε συμβεί και πριν από προηγούμενες επιθέσεις κατά του Ιράν.
Μετά την προσγείωσή του στην Ελλάδα, το Boeing 767 έκανε μια γρήγορη στροφή και επέστρεψε στο Ισραήλ, σε μια αναφερόμενη «άσκηση εκκένωσης» από την ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία.
Η καταστολή των διαδηλώσεων στο Ιράν φαίνεται να εισέρχεται σε σκληρή φάση, καθώς η ηγεσία της δικαιοσύνης της χώρας προαναγγέλλει fast-track δίκες και εκτελέσεις για όσους συνελήφθησαν στις διαμαρτυρίες, παρά τις προειδοποιήσεις από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο επικεφαλής της ιρανικής δικαιοσύνης, Gholamhossein Mohseni Ejei, έκανε την δήλωση αυτή σε βίντεο που δημοσιεύθηκε από την κρατική τηλεόραση του Ιράν στο διαδίκτυο.
Ο 26χρονος διαδηλωτής Erfan Soltani επρόκειτο να εκτελεστεί, σύμφωνα με πληροφορίες, χθες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε σε συνέντευξή του στο CBS News: «Αν κάνουν κάτι τέτοιο, θα αναλάβουμε πολύ ισχυρή δράση».
«Αν τους απαγχονίσουν, θα δείτε κάποια πράγματα», τόνισε.
