Θαμμένες κάτω από χώμα είναι όλες οι είσοδοι σηράγγων στο πυρηνικό συγκρότημα του Ισφαχάν στο Ιράν, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες που επικαλείται το Institute for Science and International Security με έδρα την Ουάσινγκτον.
Το Ινστιτούτο που παρακολουθεί εδώ και χρόνια τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, αναφέρει ότι οι δορυφορικές εικόνες της Κυριακής δείχνουν πως δύο από τις εισόδους σηράγγων στο συγκρότημα του Ισφαχάν έχουν πλέον καλυφθεί ολοκληρωτικά με χώμα, ενώ η τρίτη, η βορειότερη είσοδος, εμφανίζει «επιπλέον παθητικά αμυντικά μέτρα». Σύμφωνα με την ίδια αξιολόγηση, δεν καταγράφεται πλέον δραστηριότητα οχημάτων στις εισόδους, στοιχείο που ενισχύει την εκτίμηση ότι το σημείο έχει «κλειδώσει» επιχειρησιακά.
Ο οργανισμός εκτιμά ότι οι κινήσεις αυτές υποδηλώνουν ανησυχία της ιρανικής πλευράς για το ενδεχόμενο αεροπορικού πλήγματος ή επιχείρησης εδάφους, αποδίδοντας την επιλογή της επιχωμάτωσης στο σενάριο επίθεσης ή επιδρομής από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή το Ισραήλ, ή και από κοινού. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, «η επιχωμάτωση των εισόδων των σηράγγων θα βοηθούσε να απορροφηθεί μέρος της ισχύος ενός πιθανού αεροπορικού πλήγματος και θα καθιστούσε δύσκολη την πρόσβαση από το έδαφος, σε μια επιδρομή ειδικών δυνάμεων, για την κατάσχεση ή την καταστροφή τυχόν υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου που ενδέχεται να φυλάσσεται στο εσωτερικό». Στο ίδιο πλαίσιο, το ινστιτούτο διατυπώνει την εκτίμηση ότι το Ιράν θα μπορούσε να έχει μεταφέρει ευαίσθητα υλικά μέσα στις σήραγγες, επιχειρώντας να τα προστατεύσει.
Στην ανάλυσή του, το Institute for Science and International Security προσθέτει ότι «παρόμοιες προετοιμασίες είχαν παρατηρηθεί για τελευταία φορά τις ημέρες πριν από την καλοκαιρινή επιχείρηση των ΗΠΑ, όταν χτυπήθηκαν εγκαταστάσεις στο Φορντό, στη Νατάνζ και στο Ισφαχάν».
Η εγκατάσταση έξω από το Ισφαχάν ήταν κυρίως γνωστή για την παραγωγή αερίου ουρανίου, το οποίο τροφοδοτείται σε φυγοκεντρητές ώστε να περιστραφεί και να καθαριστεί. Τον προηγούμενο μήνα, δορυφορικές εικόνες έδειξαν να κατασκευάζονται στέγες στο Ισφαχάν, με το Institute for Science and International Security να εκτιμά ότι αυτό φαινόταν να αποτελεί μέρος επιχείρησης «ανάκτησης όσων απομένουν – περιουσιακών στοιχείων ή συντριμμιών – χωρίς να γίνει γνωστό τι ακριβώς απομακρύνεται από τον χώρο».
Στο μεταξύ, στην Ουάσινγκτον μετέβη, χθες ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου,
για να συναντηθεί με τον πρόεδρο Τραμπ με στόχο να επηρεάσει τις διαπραγματεύσεις με το Ιράν». Αρχικά, η επίσκεψη του Ισραηλινού πρωθυπουργού στον Λευκό Οίκο είχε προγραμματιστεί για αργότερα μέσα στον μήνα, ωστόσο ζήτησε να επισπευσθεί, κίνηση που ορισμένοι ερμηνεύουν ως ένδειξη ανησυχίας για την κατεύθυνση που ενδέχεται να λάβουν οι συνομιλίες ΗΠΑ–Ιράν.
